En el sector educativo de una sociedades donde se compromete el presente y el futuro de los individuos que la componen. Dada la magnitud de esta responsabilidad gubernamental, el titular de la Secretaria de Educación y Cultura plantea como indispensable la apertura institucional hacia los consensos que permitan el desarrollo educativo que los veracruzanos merecen: orientado a elevar la calidad de la enseñanza y capaz de revertir las consecuencias del abandono en un sector estratégico para el porvenír de Veracruz.

En educación, pretendemos corregir lo que falló: SEC

Entrevista con el licenciado Juan Maldonado Pereda. Secretario de Educación y Cultura del gobierno del estado de Veracruz

TRANSICIÓN.- Ya en el ejercicio de sus funciones como Secretario de Educación y Cultura, ¿cuál es el diagnóstico que usted tiene sobre el sector educativo de Veracruz?

JUAN MALDONADO PEREDA.- Tenemos la responsabilidad de realizar un análisis exhaustivo de lo que ha sido el desarrollo de la educación en nuestro estado, una encomienda muy precisa expuesta por el gobernador Miguel Alemán Velazco. Es nuestra obligación cerrar la inercia de toda corriente que sólo ofrezca rezagarnos aún más en esta materia. La consigna es llegar al nuevo milenio con nuevas bases, pues la consolidación de éstas nos permitirá ofrecer una educación pública acorde a los requerimientos exigidos por el esquema de superación; ello nos guiará hacia una realización académica y profesional para enfrentar con mayor competencia los retos de supervivencia que estaremos afrontando en lo inmediato.

En este contexto, lo analizado hasta ahora nos permite señalar que el método empleado para el desarrollo educativo ha fallado. Esto se comprueba con el dato que nos señala la existencia de más de 600 mil analfabetas que representan el 10 por ciento de la población total del Estado. Continuamos circunscribiendo la impartición de la educación a las cuatro paredes del salón de clases, hemos perdido de vista las opciones que el mismo entorno natural y social nos brinda para ejercer acciones innovadoras; nuestros hijos continúan recibiendo bajo el mismo método, la misma educación que formó a nuestros abuelos, nuestros padres y a nosotros mismos; y corremos el riesgo que los hijos de nuestros hijos sean objeto de la misma inercia si no corregimos con voluntad y creatividad lo que está por demás demostrado que falló.

Como base del desarrollo de una sociedad, la educación es un sector prioritario nacional y estatal. ¿Cuáles son las metas que en lo inmediato se ha. planteado para atender los problemas fundamentales que se enfrentan?

Toda reforma para la mejoría de la educación debe inscribirse en el marco del Plan de Desarrollo Estatal. Ahora bien, las metas que nos hemos trazado es llevar a cabo una reforma educativa a través del desarrollo de un programa estatal dirigido, por una parte, a atacar el rezago en la materia, es decir, concretar mediante el concurso de las tres instancias de gobierno, la infraestructura que satisfaga la demanda educativa y garantice, con oportunidad de tiempo y lugar, el acceso de quiénes se incorporan por primera vez al sistema o que avanzan inmersos en éste.

¿Está planteado el proyecto de impulsar un nuevo modelo educativo?

Hablar de modelo sería un tanto limitarte, aunque aceptable si se refiriera a un concepto integral. Lo que estamos haciendo y vamos a emprender cuanto antes, autorizados por el Gobernador del Estado, es impulsar una serie de acciones concretas, bien orientadas, hacia lo que consideramos debe ser objeto de revisión y proposición en beneficio de la educación.

El pasado 11 de enero presentamos a consideración del gobernador Miguel Alemán Velazco, el marco conceptual del Programa Educativo Estatal, en el cual se busca puntualizar una reforma del método educativo que se afiance al futuro, más que recrear el pasado como se ha venido haciendo desde hace más de 50 años en el país, para que la sociedad en la que participen las próximas generaciones puedan enfrentar las circunstancias que le presenten esos tiempos.

El anteproyecto referido contempla la preocupación del gobernador Miguel Alemán de que la educación no se quede sólo dentro de las cuatro paredes de la escuela, sino que trascienda a toda la sociedad en su conjunto. Tenemos que usar el método educativo para estimular las capacidades de todos y ser verdaderamente humanos. Ello nos conducirá a la satisfacción de la vida propia y en comunidad.

¿Cuáles son las características que debe tener el modelo educativo que se plantea para Veracruz?

Con el apoyo del noble y esforzado magisterio veracruzano y el consenso resultante de la consulta popular en la que estamos inmersos, convocados por el Ejecutivo del Estado, lo que debe caracterizar al modelo educativo al que aspiramos es que en forma clara y eficaz estén establecidos los mecanismos de participación social para disminuir realmente la reprobación y la deserción escolar, con base en los resultados de nuestros mejores esfuerzos y 1a aplicación correcta, racional, de los recursos con los que contamos.

Es evidente que el modelo debe comprender otras características acordes a la escuela moderna que implicaría, entre otras cosas, una impartición de contenidos del presente con proyección hacia el futuro, que en forma libre y sin dogmatismos trasmita no solamente los nuevos conocimientos, sino las herramientas capaces de prodigar suficientes recursos para luchar y vivir en un mundo nuevo, siempre cambiante, ahora distante, pero siempre distinto. La educación no da memoria, ni imaginación, ni inteligencia, pero cultiva estas facultades fortaleciendo cada una con las otras. Creo yo que éstas serán algunas de las principales características.

¿Qué áreas fundamentales debe atender?

En la labor que hemos emprendido consideramos todas las áreas de carácter fundamental, desde la educación básica que comprende la inicial, preescolar, primaria y secundaria en sus diversas modalidades; pasando por la educación media superior hasta llegar a la educación superior; poniendo énfasis en el reforzamiento, ampliación y hasta creación, conforme a estudios de factibilidad, de los servicios en todos los niveles y modalidades en las zonas rurales e indígenas marginadas, así como en las urbanas ya atendidas.

Es indudable también que habremos de empeñar nuestros esfuerzos para procurar beneficios a las acciones encaminadas a la educación para adultos. Aquí vale la pena puntualizar que nuestro propósito no sólo se centra en la tarea de alfabetización, sino que va más allá: ofrecer verdaderas alternativas para la capacitación y la actualización tecnológica. Si verdaderamente queremos implantar una educación libre, abierta, democrática y propia de los tiempos qué vivimos, tendremos que ponerla al alcance de todos, sin importar distinciones de edad o sexo.

Las crisis económicas, ¿de qué manera han impactado los programas educativos? La austeridad y dificultades económicas planteadas para 1999, ¿qué efecto tendrán sobre el sector?

Vivimos tiempos difíciles, principalmente en lo económico. Sin embargo, tal y como lo ha planteado el gobernador Miguel Alemán, la educación es la inversión de mayor rentabilidad social, por ello los responsables del ramo tenemos el compromiso inalienable de administrar e invertir con creatividad, transparencia e inmejorable aplicación los recursos destinados a la educación, es decir, hacer más con los recursos que tenemos.

El desarrollo de la educación en México enfrenta para el presente año los ajustes aplicados al presupuesto de la Federación; no obstante, no podemos soslayar la importancia que representan los recursos que se habrán de canalizar vía los programas federales para abatir la pobreza y la marginalidad, principalmente en los municipios a través del ramo 033 y el PROGRESA, cuya normatividad garantiza en buena parte el fortalecimiento de la infraestructura educativa en el ámbito municipal. Junto a estos esfuerzos, cobran también importancia los programas compensatorios como el destinado a abatir el rezago en educación básica, el de desarrollo de la educación inicial y alfabetización, que además de los estímulos a los maestros, alientan la participación de quienes requieren ser educados en las zonas marginadas.

De acuerdo al presupuesto que el Ejecutivo Estatal envió para su aprobación a la Legislatura local, el sector educativo podrá ejercer en 1999 la cantidad de 8 mil 743 millones de pesos, monto que refleja el cumplimiento de uno de los compromisos prioritarios asumidos por el licenciado Miguel Alemán durante su campaña a la gubernatura del Estado, consistente en la asignación importante de recursos al sector educativo para atender, en la proporción posible, demandas que no deben ser postergadas ni soslayadas en esta materia, puesto que comprometen el futuro de Veracruz y el bienestar de los veracruzanos

De esta forma tenemos la obligación, la convicción y la voluntad política de racionalizar los recursos presupuestados, suficientes o no, y emprender la búsqueda de alternativas para eficientar las dinámicas laboral, técnico-pedagógica y de servicios, en todas las áreas dependientes de la Secretaría de Educación y Cultura. Actualmente contamos con significativos avances en lo que respecta al diseño e implementación de sistemas que permitan alcanzar mayores niveles de productividad y modernidad.

¿Cuál es la cobertura y calidad de los distintos niveles educativos?

A través del Sistema Educativo Estatal se brinda atención a 1 millón 889 mil 822 alumnos, en 20 mil 477 escuelas, en las cuales se desempeñan un total de 89 mil 404 docentes.

En forma desglosada por nivel y modalidad, en el ciclo escolar 1998-1999 tenemos, en educación inicial escolarizada, 86 planteles, 125 docentes y 5 mil 577 alumnos; en educación inicial no escolarizada, 134 escuelas, mil 181 docentes y 28 mil 424 alumnos; en educación preescolar, 7 mil 9 planteles, 12 mil 738 docentes y 223 mil 52 alumnos.

En educación primaria contamos con 9 mil 890 escuelas, 43 mil 984 docentes y 1 millón 69 mil 571 alumnos; en educación especial son 141 planteles, 905 docentes y 14 mil 485 alumnos; en educación secundaria, 2 mil 192 escuelas, 17 mil 345 docentes y 349 mil 416 alumnos; en el nivel profesional medio, que incluye al Colegio Nacional de Educación Profesional Técnica (CONALEP) y escuelas técnicas profesionales estatales y particulares, son 32 planteles, 866 docentes y 8 mil 977 alumnos.

En el nivel bachillerato, que comprende las modalidades general estatal, Telebachillerato, técnico estatal, Colegio de Bachilleres, entre otros, tanto estatales y federales como de carácter particular con reconocimiento oficial, contamos con 969 escuelas, 11 mil 645 docentes y 185 mil 34 alumnos. En educación normal, en sus modalidades estatal, federal y particular, el Estado cuenta con 24 centros, 615 docentes y 5 mil 286 alumnos. A estos habría que sumar y considerar, los correspondientes a los planteles de educación superior como tecnológicos y universidades, tanto oficiales como privadas con validez oficial de estudios, las cuales se mantienen en coordinación copla Secretaría de Educación y Cultura.

En cuanto a la calidad -reitero-, nuestra tarea se centra en reforzar las acciones para elevar la calidad de la educación, erradicar abismos en la transición de un alumno de un nivel a otro superior, abismos que mucho repercuten y se reflejan en los altos índices de reprobación y deserción; así como evitar en la educación primaria, principalmente, la subsistencia de escuelas unitarias, bidocentes y tridocentes, que aunque han resuelto la demanda del servicio en condiciones desfavorables, es evidente que la carga que implican para el docente de este tipo de escuelas no garantiza la debida eficiencia en la impartición de los conocimientos.

¿Cuál es el nivel con mayores rezagos?

Es nuestra responsabilidad y obligación atacar de frente el rezago en el sector, del cual existen evidencias y se refleja en todos los niveles educativos, hay que reconocerlo, en mayor o menor medida. Sin embargo, quisiera aprovechar para enfatizar que otra de nuestras principales preocupaciones está orientada hacia los niveles de educación media superior en sus diversas modalidades: bachillerato general y carreras técnicas que ofrecen estudios de bachillerato, así como hacia la capacitación de los jóvenes con primaria y secundaria interesados en calificarse en actividades técnicas y de servicios para incorporarse al mercado de trabajo. Cabe resaltar esto último dado que la política de creación de empleos instrumentada por el Gobierno del Estado requerirá de personas calificadas en todos los niveles: obreros, prestadores de servicios, mandos medios, técnicos especializados y profesionistas.

Ante el rezago, los planes y programas con los que habremos de enfrentarlo -y no tan sólo abatirlo - se orientarán a brindar superación y mejoría individual y social. Asimismo, permitirán marchar a la vanguardia de la educación, entendida ésta como la vía fundamental de desarrollo, ya que el hombre es lo que la educación hace de él, puesto que uno de sus valores más significativos es lograr el perfeccionamiento integral del individuo en tanto se mejora a sí mismo y mejora la convivencia humana.

Ello plantea la necesidad de analizar los procesos, los productos y los servicios, estableciendo criterios que nos den certidumbre para acrecentar la educación de los veracruzanos. Por ello debemos sumar tendencias objetivas y subjetivas que nos lleven hacia un futuro transformador distinto del presente. Los años que nos esperan serán muy difíciles, pero estamos a la altura de los retos, que son de todos, ya que no pueden ser solamente el gobierno, ni los maestros, los únicos que tengamos la responsabilidad de superarlos. Todos juntos habremos de lograrlo, todos juntos vamos a desarrollar la educación en Veracruz; para eso tenemos esperanza, fortaleza de carácter, voluntad férrea y creadora dentro de la vida.

El futuro, si bien todavía no ha llegado, nos representa la intención clara de una posibilidad que necesariamente llegará, lo cual nos permite tener una disposición anímica para sentar el futuro en la esperanza, no para huir de la realidad.

La descentralización, o federalización de la educación, ¿qué beneficios ha significado para el fortalecimiento de la educación estatal?

El real aporte de la federalización o descentralización se inscribe en la oportunidad y libertad para que sean los gobiernos y la participación ciudadana de los estados, los responsables de diseñar, planificar, instrumentar, ejecutar y evaluar -acorde á sus necesidades y diversidad regional- las acciones para conformar sus sistemas educativos.

Esta oportunidad y libertad nos permite desde reconocer lo que ha fallado hasta elevar sin limitantes la creatividad e incorporación de modelos educativos experimentados en otros lugares del país y del mundo, con la finalidad de implantar el modelo educativo que responda al consenso de lo que queremos ser. Con esto tenemos también la posibilidad de recuperar la calidad vanguardista que en educación distinguió a Veracruz en el pasado, sin olvidar nuestros compromisos de impulsar una educación de calidad que responda a los reclamos que el futuro nos está planteando.

Por eso, el espíritu de la federalización sigue siendo el reflejo de la voluntad conjunta de sociedad y gobierno para lograr una educación de cobertura suficiente y calidad adecuada para todos los mexicanos, de conformidad con los postulados del Artículo Tercero Constitucional.

Los niveles especiales de educación: la educación especial, la educación indígena, ¿cuál es su cobertura y calidad?

En estos dos renglones, el sistema educativo estatal está tratando de satisfacer la demanda existente. De acuerdo a la estadística del presente ciclo escolar, en educación especial actualmente se encuentran funcionando 141 centros de aprendizaje, en los que se desempeñan 905 docentes y se atienden a 14 mil 485 alumnos.

Aparte, en educación indígena, en el nivel de preescolar, se cuenta con mil 121 escuelas, mil 691 docentes y 29 mil 677 alumnos; en el nivel primaria existen 902 planteles, 3 mil 94 docentes y 76 mil 937 alumnos.

Ningún modelo educativo podrá avanzar si no se fortalece el elemento esencial del proceso que es el docente. ¿Cuál es el nivel académico que guarda el magisterio veracruzano?

Los maestros de Veracruz han cumplido con la encomienda de seguirse preparando para consolidarse como inmejorables actores del proceso enseñanza-aprendizaje. Así lo demuestra el hecho de que el magisterio veracruzano ocupe el primer lugar nacional en carrera magisterial. Una gran participación sistemáticamente se aprecia en el desarrollo de cursos y seminarios que ofrece el Programa Nacional de Actualización del Magisterio (PRONAP); en el esmero y responsabilidad que refleja su asistencia a la Universidad Pedagógica Veracruzana y a las unidades de la Universidad Pedagógica Nacional; y que en los periodos vacacionales concurran ,a diversos cursos de superación que incluyen aquellos que en verano ofrece la Escuela Normal Superior.

Además, lo que me hace reiterar mi reconocimiento, mi admiración y mi respeto por los maestros veracruzanos, es su invariable actitud propositiva y de respaldo para todo aquello que representa el cambio transformador de la educación, particularmente en lo concerniente ala formación, capacitación, actualización y superación de la docencia.

¿Cómo responderá el gobierno a las demandas de los trabajadores de la educación?

Considero que las demandas de los trabajadores de la educación, sin duda alguna nobles, tienen un gran fondo de justicia; pero es imperativo advertir que las eventuales soluciones a estas demandas no dependen de la Secretaría de Educación y Cultura. Cualquier incremento en salarios o en prestaciones siempre ha sido -y lo es hasta ahora- una definición de carácter nacional y que lleva intrínseco favorecer a todos los trabajadores de la educación por igual, es decir, a todos los grupos u organismos sindicales.

Sin embargo, la presentación de tales demandas para el conocimiento del Secretario de Educación y Cultura, además de representar una distinción, genera la disponibilidad de atenderlas en su análisis. Al respecto, quisiera reiterar algo que ya he manifestado: "Nunca voy a utilizarla mentira para tratar de quedar bien, porque esas circunstancias definirían una falta de respeto para los señores profesores y para mí mismo; lo que podamos resolver y lo que esté en nuestras manos y a mi cargo, lo haré con todo interés, porque creo que el maestro es parte fundamental del progreso nacional"

Una crítica permanente al sistema educativo nacional es la relación que se ha planteado entre los sindicatos magisteriales y las autoridades, las supuestas componendas, las prebendas para los líderes, la corrupción generada al interior del sistema a la sombra de esa relación. ¿Cómo será la relación que se establecerá con los sindicatos magisteriales y cuál será el trato hacia los sindicatos independientes?

En el marco irrestricto del respeto, éste será la base de la que se desprendan los acuerdos a los que lleguemos; quedan descartadas las decisiones unilaterales cuando la solución del problema tratado sea responsabilidad de ambas partes.

El respeto también está orientado a la organización y al gremio.

La SEC, por el volumen, es un gran aparato burocrático. ¿Se plantea una reestructuración de la Secretaría?

La decisión de una reestructuración requiere de un análisis previo, es decir, contar con la fundamentación al respecto. Para ello, en el marco de la consulta ciudadana para la conformación del Plan Estatal de Desarrollo, en lo concerniente a la educación estamos impulsando, precisamente, que la decisión de llevar a cabo la reforma administrativa sea resultado del consenso entre los diversos sectores que inciden en la tarea educativa.

En el supuesto de llevar a cabo la reforma, habrá que tener el cuidado de que consista en la aplicación de medidas que garanticen aumentar rubros como la eficiencia, la productividad y la modernización en las estructuras administrativas de las diferentes áreas de la Secretaría; así como la aplicación correcta de los recursos en la ampliación, fortalecimiento y consolidación de la infraestructura educativa.

Algunos grupos magisteriales críticos han llamado la atención sobre situaciones de corrupción al interior de la Secretaría: aviadores, cheques para personal que no existe, innumerables maestros comisionados a oficinas, a sindicatos, a partidos políticos; en tanto que miles de alumnos de bachillerato tienen la responsabilidad de educar a los niños ,en las zonas marginadas de Veracruz. ¿Estas situaciones forman parte de la realidad del sector educativo estatal? De ser así, ¿qué medidas se tomarán para erradicarlas?

Actualmente se lleva a cabo la auditoría a la SEC para investigar la veracidad en torno a la presunta expedición de 5 mil cheques con nombres de beneficiados apócrifos. En diversas ocasiones he reiterado la posición de la titularidad de esta Secretaría sobre este particular.

Actualmente estamos dando todas las facilidades que nos han solicitado los auditores; ellos están trabajando con toda la libertad con la que tienen que hacerlo. Sobre el particular, en su momento y a su tiempo, rendirán el resultado de sus investigaciones.

Lo que puedo señalar en relación a las investigaciones y revisiones que se llevan a cabo del ejercicio administrativo anterior, es qué hemos manifestado nuestro interés porque se nos haga entrega de nuestro finiquito en el acta de recepción.

En relación al personal comisionado en lugares diferentes a su centro de trabajo, estamos realizando los movimientos administrativos correspondientes para conocer la magnitud de esta situación que a todas luces se presenta como irregular y denota el abuso de quienes ejercieron la función de mando. En el corto plazo, estaremos informando sobre las acciones a que haya lugar.

En el umbral del siglo XXI, ¿cuál es la educación que Juan Maldonado Pereda quiere para Veracruz?

Coincido con la tesis del gobernador Miguel Alemán Velazco, en el sentido de la necesidad de una educación equitativa para todos, justa, responsable y de vanguardia; aquella cuya inversión genera la mayor rentabilidad social.

¿Cuál es el reto esencial que vislumbra?

El reto es personal, de orgullo personal de cada uno de los veracruzanos, comprometidos en abatir el analfabetismo y crear el Programa Educativo Estatal, del cual carece Veracruz.

¿Cuándo podremos hablar de resultados?

Los resultados en la educación no son tan rápidos como deseáramos. Hay que trabajar mucho desde ahora, sin fatiga y sin cansancio para ir viendo resultados en el curso del sexenio, y a su término contar con un programa educativo de presente y futuro, del cual ahora carecemos.

¿Cuál es el compromiso de usted con Veracruz?

Servirle con acendrada responsabilidad, ejerciendo mis funciones como Secretario de Educación y Cultura con escrupuloso apego a la ley, con honestidad y rectitud, pensando siempre en el bien de los niños y jóvenes veracruzanos, guiado por el ejemplo de trabajo y entrega del magisterio y del noble pueblo de nuestro estado.